Af hverju fleiri vörumerki eru að skipta yfir í niðurbrjótanlegar umbúðir
Undanfarin ár, þegar ég starfaði með sveigjanlegum umbúðabirgjum og kaupendum, hef ég tekið eftir því að eitt efni kemur fram í samtölum mun oftar en áður var: sjálfbærar umbúðir.
Fyrir nokkrum árum, þegar fyrirtæki ræddu umbúðaverkefni, voru spurningarnar yfirleitt mjög hagnýtar. Fólk spurði um verð, prentgæði, afgreiðslutíma eða lágmarks pöntunarmagn. Stundum var minnst á umhverfisáhrif en þau urðu sjaldan aðalefni.
Sú staða hefur breyst nokkuð áberandi. Í dag, þegar nýr viðskiptavinur hefur samband við umbúðaframleiðanda, er ein af fyrstu spurningunum oft eitthvað eins og: "Ertu með lífbrjótanlegar umbúðir?"
Þessi breyting varð ekki skyndilega. Það er afleiðing af nokkrum hlutum sem smám saman koma saman - umhverfisvitund, reglugerðum stjórnvalda og auknum þrýstingi frá neytendum.
Plastumbúðir eru enn allsráðandi
Til að vera sanngjarn, urðu plastumbúðir vinsælar af góðum ástæðum. Það er létt, sterkt og tiltölulega ódýrt miðað við mörg önnur efni. Sérstaklega fyrir matvælaframleiðendur bjóða plastfilmur framúrskarandi vörn gegn raka og súrefni.
En það er orðið erfiðara að horfa framhjá umhverfisáhrifum plastúrgangs. Samkvæmt upplýsingum frá Umhverfisstofnun Sameinuðu þjóðanna (UNEP) hefur plastframleiðsla á heimsvísu farið yfir 400 milljónir tonna árlega og umbúðir eru stór hluti þeirrar heildar.
Flestar umbúðir eru aðeins notaðar einu sinni áður en þeim er fargað. Þessi stutti lífsferill er ein af ástæðunum fyrir því að plastumbúðir eru orðnar mikilvægur umræðustaður um umhverfismál um allan heim.
Reglugerð gegnir einnig hlutverki. Einnota-plasttilskipun Evrópusambandsins, sem tók gildi árið 2021, miðar að því að draga úr ákveðnum einnota plastvörum og hvetja til sjálfbærari valkosta.
Jafnvel fyrirtæki sem starfa utan Evrópu taka eftir því að alþjóðleg vörumerki þurfa venjulega pökkunaraðferðir sem virka á mörgum mörkuðum.
Hvað þýðir lífbrjótanlegar umbúðir í raun og veru
Þegar fólk heyrir setninguna „lífbrjótanlegar umbúðir“ ímyndar það sér stundum umbúðir sem hverfa einfaldlega eftir að þeim er hent. Í raun og veru er tæknin á bak við hana flóknari.
Flestar sveigjanlegar umbúðir eru byggðar með mörgum lögum af efnum. Þessi lög eru hönnuð til að vernda vöruna gegn súrefni, raka og líkamlegum skemmdum við flutning og geymslu.
Vegna þess treysta lífbrjótanlegar pökkunarlausnir venjulega á sérhæfðum fjölliðuefnum frekar en einu niðurbrjótanlegu plasti.
Tvö efni sem oft koma upp í umræðum í iðnaði eru PLA (polylactic acid) og PBAT (polybutylene adipate terephthalate).
PLA er framleitt úr endurnýjanlegum landbúnaði eins og maís eða sykurreyr. Framleiðsluferlið breytir plöntusykrum í mjólkursýru og fjölliðar hana síðan í plast-líkt efni. PLA kvikmyndir hafa tilhneigingu til að vera tiltölulega stífar og gagnsæjar, sem gerir þær gagnlegar fyrir ákveðnar tegundir umbúða.
PBAT hegðar sér nokkuð öðruvísi. Það er sveigjanlegra og hefur betri teygingareiginleika, sem kemur í veg fyrir að filmur verði stökkar. Í mörgum lífbrjótanlegum filmubyggingum eru PLA og PBAT sameinuð til að halda jafnvægi á styrk og sveigjanleika.
Frá sjónarhóli framleiðslu hegða þessi efni sig aðeins öðruvísi en hefðbundin plast. Vinnsluhitastig, þéttingarskilyrði og færibreytur fyrir útpressun filmu þarfnast stundum aðlögunar. Pökkunarbreytir eyða venjulega töluverðum tíma í að prófa mismunandi efnissamsetningar áður en gengið er frá uppbyggingu.
Kaffiumbúðir eru einn staður þar sem breytingin er sýnileg
Eitt áhugavert dæmi sem ég hef séð er í sérkaffiiðnaðinum.
Margir sjálfstæðir kaffibrennslur leggja mikla áherslu á sjálfbærni vegna þess að hún er nátengd vörumerki þeirra. Þeir leggja oft áherslu á siðferðilega uppsprettu, tengsl við bændur og umhverfisábyrgð.
Umbúðir verða náttúrulega hluti af þeirri sögu.
Sum kaffivörumerki hafa byrjað að gera tilraunir með jarðgerðar eða niðurbrjótanlega kaffipoka úr plöntu-filmum. Þessir töskur passa ekki alltaf við hindrunarframmistöðu hefðbundinna fjöllaga lagskipta enn, en þeir sýna hvernig nýsköpun í umbúðum er smám saman að færast yfir í alvöru vörur.
Fyrir smærri vörumerki geta umbúðirnar sjálfar tjáð gildi þeirra. Þegar viðskiptavinir sjá jarðgerðan kaffipoka á hillu styrkir það sjálfbærniboðskap fyrirtækisins.
-
Athygli á alþjóðlegum vörumerkjum
Stór vörumerki á heimsvísu eru einnig að skoða önnur umbúðaefni, þó að ferlið hafi tilhneigingu til að ganga hægar í stórum stíl.
-
Félagið fjárfestir í endurheimtanlegum verkefnum
Nestlé, til dæmis, hefur tilkynnt um nokkur frumkvæði sem miða að því að draga úr ónýtri plastnotkun í umbúðum sínum. Fyrirtækið hefur fjárfest í rannsóknaráætlunum sem kanna endurvinnanlegt og önnur umbúðaefni sem hluta af sjálfbærnimarkmiðum þess til lengri tíma-.
-
Iðnaðarhugsun um beitingu umbúðaefna
Danone hefur einnig unnið að því að bæta sjálfbærni umbúða fyrir drykkjarvörur og mjólkurvörur. Mörg þessara verkefna beinast að endurvinnanleika, en þau endurspegla víðtækari viðleitni iðnaðarins til að endurhugsa umbúðaefni.
-
skipta smám saman út
Jafnvel utan matvæla- og drykkjargreina, eru fyrirtæki að prófa valkosti. Sum netverslunarfyrirtæki hafa byrjað að nota lífbrjótanlega póstpoka í staðinn fyrir hefðbundin pólýetýlen flutningsumslög.
Áskoranirnar eru enn raunverulegar
Þrátt fyrir vaxandi áhuga koma lífbrjótanlegar umbúðir ekki í stað hefðbundins plasts á einni nóttu.
Ein áskorunin er frammistaða hindrunar. Margar pakkaðar matvörur þurfa sterka vörn gegn súrefni og raka til að viðhalda geymsluþoli. Hefðbundin plast lagskipt eru enn mjög áhrifarík á þessu sviði.
Kostnaður er annar þáttur. Lífbrjótanlegar fjölliður eru venjulega dýrari en hefðbundin plast, sérstaklega þegar framleiðslumagn er tiltölulega lítið.
Af þessum sökum byrja fyrirtæki oft með takmarkaðar vörulínur við prófun á lífbrjótanlegum umbúðalausnum.
Greinin er greinilega að færast í nýja átt
Jafnvel með þessum áskorunum virðist heildarstefna umbúðaiðnaðarins skýr.
Fyrir tíu árum voru lífbrjótanlegar umbúðir aðallega ræddar á vettvangi um sjálfbærni. Í dag birtist það í almennum samtölum milli umbúðabirgja, vörumerkjaeigenda og smásala.
Efnisvísindamenn halda áfram að bæta lífbrjótanlegar fjölliður á meðan umbúðaframleiðendur gera tilraunir með nýja filmubyggingu og vinnslutækni.
Miðað við það sem ég hef séð í nýlegum umræðum um iðnaðinn munu lífbrjótanlegar umbúðir líklega ekki koma algjörlega í stað hefðbundins plasts. En það er að verða sífellt mikilvægari hluti af víðtækari viðleitni til að búa til sjálfbærari umbúðakerfi.
Og miðað við hversu oft viðskiptavinir spyrja um það núna, þá á það samtal bara eftir að vaxa.
Við skulum tala saman.
📧 LinkedIn: Lepu Packaging
📞 Farsími / WhatsApp: +86 13210290315